Qu’est-ce que la FCO ?
Définition
La Fièvre Catarrhale Ovine (FCO), ou maladie de la langue bleue, est une arbovirose causée par le Bluetongue virus (BTV), un Orbivirus de la famille des Sedoreoviridae. Ce virus possède un génome à ARN double brin segmenté, permettant une grande variabilité génétique, avec 36 sérotypes identifiés à ce jour.
Espèces concernées :
Principale cible : ovins (symptômes graves).
Bovins : souvent porteurs asymptomatiques mais jouent un rôle clé comme réservoir viral.
Caprins : généralement résistants, mais peuvent héberger le virus.
Mode de transmission :
Transmise exclusivement par des moucherons piqueurs du genre Culicoïdes, le virus se réplique dans l’insecte après un repas sanguin sur un animal infecté, puis est inoculé à un nouvel hôte via la salive.
En Europe, Culicoides imicola et Culicoides obsoletus/pulicaris sont les principaux vecteurs du virus de la FCO. C. imicola, originaire des régions afrotropicales, s’est étendu en Europe du Sud (France continentale, Italie, Espagne) en raison du changement climatique, tandis que C. obsoletus et C. pulicaris dominent en Europe centrale et septentrionale, adaptés aux climats tempérés.
Impacts sur les élevages
Symptômes selon les espèces :
Ovin : fièvre, œdèmes faciaux, cyanose de la langue, boiteries, avortements, mortalité pouvant atteindre 30 %.
Bovin : signes discrets (baisse de production laitière, lésions buccales), mais portage viral prolongé (jusqu’à 100 jours).
Conséquences sanitaires :
Mortalité accrue chez les jeunes ruminants.
Avortements et malformations fœtales.
Baisse de productivité : perte de poids, arrêt de la production de laine chez les ovins.
À noter que la FCO engendre des enjeux économiques majeurs pour les éleveurs. Les pertes directes incluent l’augmentation des coûts vétérinaires et la réforme anticipée des animaux atteints. De plus, la maladie entraîne des restrictions commerciales importantes, avec des embargos sur les exportations de bétail provenant des zones infectées. Enfin, la surveillance devient obligatoire, imposant un dépistage systématique pour tous les échanges internationaux, ce qui alourdit la gestion sanitaire des élevages.
